[경제주평 23-16호]

■ 중국인 관광객 회복 지연 원인과 시사점

   - 시나리오별 중국인 관광객 규모 및 경제효과

■ 개요

  지난 8월 중국 정부의 한국 단체관광 허용으로 국내 경제 활력 제고, 여행수지 개선 등 긍정적 영향이 기대되었으나 현재까지 그 효과가 미흡한 상황이다. 올해 1월 중국 정부는 제로코로나 정책 폐기와 함께 자국민 해외 단체관광을 허용하였으며, 8월에는 한·미·일을 포함한 총 138개국으로 허용국을 확대하였다.

  그러나 중국의 한국 단체관광 허용과 중추절, 국경절 특수(9.29.~10.06.) 등에도 불구하고 9월 현재까지 방한 중국인 관광객의 회복세는 미미해 기대에 못 미치는 실정이다. 9월 현재 방한 상위 4개국(일본, 미국, 대만, 베트남)의 관광객 수는 코로나19 이전 대비 84.1~106.7%까지 회복되었으나, 중국은 48.8%로 크게 부진한 상황일 뿐 아니라 중국인 관광객 수 또한 2023년 평균 월 14.4만 명으로 단체관광이 불가했던 2017년~2019년 평균(월 41.6만 명)에도 크게 미치지 못하고 있다. 이에 일반여행수입이 둔화함은 물론 중국인 방한객 소비 증가에 따르는 내수 진작 현상 등에 의한 경제 활력 제고 효과 발생 시기가 기대보다 지연되고 있다.

  이에 본 보고서는 방한 중국인 관광객 회복 지연 현상의 원인을 살펴보고, 2024년 시나리오별 전망을 통해 국내 경제에 미치는 영향과 시사점을 제시하고자 한다.

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